Nascido em Florença, Itália, em 1265, o poeta, médico-farmacêutico e político é considerado pai da língua italiana moderna. Aos 16 anos escreveu o primeiro de seus famosos sonetos de amor, para Beatrice Portinari, musa inspiradora ao longo de sua obra, e após a sua morte em 1290 dedicou-se aos estudos de filosofia latina e religiosa, conhecimentos que inspiraram sua principal obra a "Divina Comédia". Atuante na política florentina, combateu os cavaleiros de Arezzo, em 1289, fez parte do Conselho dos Cem, que governava a cidade e chefiou uma delegação de embaixadores de Florença a Roma, para negociar a paz com o Papa Bonifácio 8º. Enquanto esteve retido pelo papa, a cidade foi ocupada por uma facção rival, que matou a maioria dos membros do seu partido, foi condenado ao exílio pelo novo governo de Florença e após passar por vários principados, em 1318, foi convidado a ser hóspede de Guido Novello da Polenta, príncipe de Ravena, onde morreu em 1321, o mesmo ano em que terminou de escrever os versos do Paraíso, a parte final de sua "Divina Comédia".